寅时三刻，安阳府衙门的议事厅已灯火通明。叶明命人将一张三丈长的《安阳水系全图》铺展在青石地面上，图上朱笔新标了十几处红圈，恰似一串触目惊心的伤口。
“诸位请看。”叶明点在城西河段，手持一根包铜竹杖，面色凝重地说道。他将竹杖轻轻点在水面上，众人的目光随着竹杖的落点望去，只见此处河水浑浊，水流缓慢，显然是淤塞严重。
“此处淤塞最甚，河床较去年抬高了四尺有余。”叶明的声音低沉而严肃，让人不禁意识到问题的严重性。
接着，他将竹杖移向东坪乡，指着灌溉渠说道：“这里的灌溉渠出现了矿渣污染，这对农田的灌溉和农作物的生长都会产生极大的影响。”
然后，竹杖划过南塘，叶明眉头微皱，说道：“蓄水塘的暗渠破损，这会导致蓄水能力下降，影响到周边地区的用水。”
最后，叶明的竹杖重重地敲在城北水车处，发出“砰”的一声闷响。他的声音提高了八度，怒斥道：“更有豪强私改水道！这种行为严重影响了水利设施的正常运行，必须严惩！”
工房主事刘石头见状，立刻捧上一个木匣，走到叶明面前。他小心翼翼地掀开木匣上的红布，露出一段锈迹斑斑的陶管。
“这是在南塘底下挖出的前朝暗渠，已经酥得像脆饼了。”刘石头说着，轻轻掰下一块陶管，只见陶土在他的指间瞬间碎成了齑粉。
“下官查验过矿渣。”刑名师爷也走上前来，呈上一个琉璃瓶。瓶中装着一些锈水，经过沉淀后，呈现出诡异的分层。
“这锈水中的含铁量极高，绝非本府所产。”师爷的语气肯定，显然是经过了仔细的检验。
叶明突然像是变戏法一样，从宽大的袖子里抖出了一卷已经微微泛黄的账册。这卷账册看起来有些年头了，但纸张依然保存得相当完好，显然是被主人精心呵护着。
众人的目光都被这卷账册吸引住了，议事厅里原本嘈杂的声音也渐渐平息下来，变得鸦雀无声。
叶明的指尖停留在账册的某一页上，他的眉头微微皱起，似乎发现了什么异常。
“诸位请看，”他的声音在寂静的议事厅里回荡，“这是近三个月来各乡的用水记录。”
他的手指指向账册上的一行字，“周家庄名下不过百亩良田，然而其用水量竟然比那些拥有千亩大村还要多！”
这句话就像一颗石子投入了平静的湖面，激起了千层浪。议事厅里顿时议论纷纷，人们交头接耳，对这个惊人的发现表示难以置信。
窗外，清晨的鸟儿在欢快地啼鸣，似乎完全没有察觉到室内紧张的气氛。一缕明亮的天光透过窗棂，恰好照在案几上的账册和叶明的身上，给他的身影增添了一丝神秘的色彩。
而那道天光，也正巧落在了账册上的一处矿渣标记处，仿佛是在提醒人们这里隐藏着什么重要的信息。
叶明并没有被众人的议论所干扰，他静静地看着大家，等待着喧闹声渐渐平息。
当议事厅再次恢复安静时，他突然拍了一下手掌，清脆的响声在空气中回荡。
随着这三声击掌，几名衙役从门外走了进来，他们的手中抬着三块漆牌，漆牌上分别写着“疏”“堵”“引”三个字。
叶明站起身来，走到那三块漆牌前，他的目光落在了第一块写着“疏”字的漆牌上。
他轻轻翻转漆牌，只见背面绘制着一幅详细的浚河工具图。图中展示了一种新型的挖泥铲，它带有齿轮，可以更有效地挖掘河底的淤泥；还有可拆卸的运土筐，方便将挖出的泥土运走；此外，还有一种能够折叠的测量标杆，用于测量河道的深度和宽度。
“诸位，”叶明的声音再次在议事厅里响起，“安阳河的主河道将由官府负责疏浚。”
他拿起一根竹杖，在地图上的安阳河主河道处比划了一下，“而各条支流，则将分段承包给各个乡里，按照挖掘的土方量来抵扣赋税。”
他特别点了点几处险工，"；这些弯道要砌石护坡，用糯米灰浆勾缝。"；
第二块牌标着"；改"；字，展示的是改良水渠图样：梯形截面，底宽顶窄，渠壁掺了碎瓷片防渗。最妙的是分水闸设计——青铜铸造的闸板带刻度，转动螺杆就能精确控制水量。
"；每乡设'；水正'；一名，专司分水。"；叶明目光扫过众官员，"；敢有私改水道者，按盗官水论罪！"；
第三块牌上的"；蓄"；字尤为醒目。图上新型蓄水塘有上下两池，中间用过滤层隔开。塘底铺着三层防渗料：黏土、碎石、桐油石灰。塘边还设计了风力水车，可自动补水。
"；南塘按此式重修。"；叶明竹杖重重敲地，"；另在城东增筑两塘，以应旱情。"；
钱谷师爷突然出声："；大人，这工程少说需五千两..."；
"；本官已算过。"；叶明变戏法似的展开张清单，"；石料取自西山，石灰由官窑自烧，民夫按工抵税。"；他指着最后一行，"；周家私占官水，罚银八百两充作工程款。"；
一直沉默的郑大年突然捧出个陶盆，盆里种着几株怪草："；这是下官在锈水渠边发现的，寻常杂草沾了锈水都枯死，唯独这草长得旺。"；