回到府衙已是深夜，叶明却还不能休息。书房里堆着各队送来的工程簿，他需要逐一审阅。正埋头批阅时，武明堂敲门进来。
"；爵爷，您要的'；公共设施'；图纸画好了。"；
叶明展开图纸，上面详细绘制了三种街边长椅、两种公共厕所和一种街角指示牌的设计。
长椅采用水泥基座配木制椅面；公厕则设计了冲水系统和化粪池，确保无异味；指示牌则是水泥柱上镶嵌陶板，用釉料书写街坊名称。
"；好，明天先在一区试点。"；叶明满意地点点头，"；尤其是公厕，务必做好排水衔接。"；
武明堂欲言又止："；侯爷...下官多句嘴，这些琐碎物件，值得您亲自过问吗？"；
叶明放下笔，揉了揉发酸的眼睛："；钱主事，你见过京城百姓如何在街角便溺吗？闻过夏天粪水横流的恶臭吗？城市者，民之所居也。百姓日常所需，就是官府该操心的事。"；
武明堂怔了怔，深深一揖："；下官受教了。"；
第二天，叶明的巡视从公共厕所开始。一区试点的那座公厕已经建成，白墙青瓦，远看像个小亭子。内部用水泥抹出光滑的地面和便槽，便槽末端通向埋在地下的化粪池。
"；大人，按照您的吩咐，便后用木勺舀水冲下即可。"；负责的工匠演示着，"；化粪池分两格，粪渣沉淀后，清水可排入下水道。每旬清理一次粪渣，还能肥田。"；
几个围观的老百姓窃窃私语："；这么干净的地方，拉屎都舍不得用力气！"；
叶明又检查了街边长椅和指示牌。指示牌特别设计了遮雨檐，防止雨水冲刷掉釉料字迹。这些细节处的用心，让安阳府的街景开始有了与众不同的气质。
中午时分，叶明来到三区检查道路工程。这里的一段主街已经完成水泥铺设，正在养护期。路中央略呈弧形，两侧留有排水口。
"；侯爷，这弧形路面真神了！"；工匠们兴奋地报告，"；昨儿半夜下了场雨，路面一点积水都没有，全顺着弧度流到两边排水口去了！"；
叶明笑着解释："；这叫'；路拱'；，是现代...呃，是西域城市的做法。平坦路面容易积水，弧形排水快。"；
正说着，一阵急促的马蹄声传来。信使跳下马，递上一封加急文书："；侯爷，工部急件！"；
叶明展开一看，眉头渐渐舒展。工部居然批准了他上月提交的"；安阳府桥梁建设规划"；，还拨付了三千两专项资金！
"；太好了！"；叶明忍不住拍案，"；安阳河第二桥可以开工了！"；
这个消息像长了翅膀，很快传遍全城。百姓们欢呼雀跃——那座漂亮实用的拱桥他们早就眼馋了，如今自己住的区域也要有，怎能不高兴？
夕阳西下，叶明站在城墙上，俯瞰这座正在蜕变中的城市。各处工地还在热火朝天地施工，新铺的道路像一条条银带在城中延伸。远处，工业区的烟囱冒着白烟，新式窑炉正源源不断地产出水泥。
这一刻，他仿佛看到了一个真正的现代化城市正在这片古老的土地上萌芽。而这，仅仅是个开始。
第二天叶明站在新完工的城北主干道上，满意地打量着平整的路面。这条三里长的街道全部采用三层夯实加水泥铺面的新工艺，雨天不泥泞，晴天不扬尘，已经成为安阳府的样板路。但看着光秃秃的路面两侧，他总觉得缺了点什么。