秋日的阳光洒在安阳府西门外，叶明站在一段新筑的瓮城上，俯瞰着脚下干涸的护城河。这条曾经环绕全城的防御水道，如今多处淤塞，有些段落甚至被百姓开垦成了菜地。
"；侯爷，这护城河荒废多年了。"；工房主事钱大有顺着叶明的目光解释道，"；自从有了投石器，水壕的防御作用大减..."；
叶明摇摇头，从怀中掏出一卷图纸："；护城河与瓮城配合，能形成立体防御。我计划全面重修，而且要比原来更宽、更深。"；
钱大有展开图纸，只见上面绘制着精妙的"；水陆双防"；系统：护城河加宽至五丈，深两丈，底部铺设尖桩；河内侧筑起一道矮墙，墙后埋伏弓箭手；瓮城延伸出的马面墙直插河心，形成交叉火力。
"；这...这得挖多少土方啊？"；钱大有额头冒汗。
"；土方正好用来加高城墙。"；叶明早有盘算，"；关键是活水系统——引安阳河水入壕，保持流动，既防淤塞，又防敌军投毒。"；
正说着，守将程武带着几个军官登上瓮城。老将军一见叶明就咧嘴笑了："；侯爷，新筑的瓮城试过了，十头牛都拉不开那铁闸！"；
叶明笑着拱手，随即指向护城河："；程将军，下一步是重修这个，配合瓮城形成水陆双杀。"；
程武眯眼打量干涸的河床，突然拍腿："；妙啊！敌军就算渡过护城河，也成了落汤鸡，正好在瓮城里包饺子！"；
"；不仅如此。"；叶明详细解释他的设计，"；我计划在河底铺设尖木桩，水面下暗拉铁索；河内侧矮墙设翻板，可突然推出长矛；关键段落还能快速放水，制造急流..."；
军官们听得眼睛发亮。这种将传统护城河与现代工程理念结合的设计，远超他们想象。
"；侯爷，这工程不小啊。"；程武搓着粗糙的手掌，"；需要多少人力？"；
"；军民协作。"；叶明胸有成竹，"；士兵负责防御设施，民工负责土方工程，府衙提供工具和伙食。另外..."；他压低声音，"；我设计了几种新式工具，能大大提高效率。"；
三日后，护城河工程全面启动。叶明果然带来了神奇工具：一种改良的"；蛤蟆车"；——独轮手推车加装折叠挡板，运土量是传统挑担的三倍；可调节角度的挖土铲；还有利用滑轮组原理的提土装置...
最先清理的是西门段。上千军民同时施工，场面蔚为壮观。士兵们拆除残破的旧石岸，民工则一车车运走淤积多年的污泥。令叶明惊喜的是，许多百姓自发前来帮忙，连赵通判都带着几个学子来"；监工"；。
"；侯爷，这污泥可是上好的肥料。"；一位老农指着黑黝黝的河泥，"；能不能分些给咱们？"；
叶明灵机一动："；当然可以！但要用草木灰混合消毒，避免寄生虫。另外..."；他提高声音，"；凡参与疏浚的农户，每人可领十车河泥！"；
这一决定激发了更大热情。原本预计十天的西门段工程，七天就完成了。新挖的护城河断面呈梯形，两岸用水泥加固，底部密布削尖的木桩——平时隐没在水中，敌军涉渡时才露出狰狞。
"；侯爷，引水试壕吧！"；工程过半时，程武迫不及待地建议。
叶明点头，亲自操作起新建的水闸系统。随着齿轮转动，安阳河的清水汩汩流入干涸的河道。水位渐渐上升，最终稳定在距岸一尺处，碧波荡漾，完全看不出水下的杀机。
"；这水位如何保持？"；赵通判难得开口请教。
"；自动调节。"；叶明指着下游处的"；可升降水闸"；，"；水位过高时，闸门借助浮力自动抬升排水；水位过低时，上游进水口扩大。完全不用人力干预。"；
老通判将信将疑地观察了半天，终于叹服："；巧夺天工！"；