其实早该接他回来的，泪水夺眶而出，怎么也止不住。
周瑶也无比震惊，嘶哑的声音透露出心累无奈：“死了？怎么死的？”
赵晏也觉得十分奇怪，谈起了刚刚让他崩溃不已的事情。他也不敢去看李言笑的眼睛，他明白曹怀对于李言笑，以及清明阁的重要和特殊，他没能将他平安带回来，是他无能。
“我马不停蹄地赶往西阳，但是却还是来晚了一步，曹医生在前不久刚刚下葬，据那里的百姓所说，曹医生是积劳成疾，才突然暴毙的，众人都在为他吊唁。漫天白纸，遍地哀嚎。”
李言笑却嗅出了一丝不对劲，怎么就这么凑巧，只差一天？
“好了，人已作古，多说无益。”她缓缓垂下眼眸，嘴角微抿，似要将所有情绪强行咽下。转身缓缓走向窗边，久久伫立。
赵晏低着头，也不知道该说什么。
李言笑静静地站在一旁，目睹着这一切，心中似有万千思绪翻涌。她深知皇帝的死对周瑶是沉重打击，而且更让局势变得波谲云诡。
她满心忧虑，目光始终紧随着赵晏。在她看来，赵晏是诸多皇子中最有能力继承大统之人，可赵修临终前竟未提及赵晏，这让她十分困惑与不安。她暗自思忖，难道赵修还有其他考量？可这节骨眼上，若赵晏不能顺利登上皇位，朝堂必将陷入混乱，自己也会完不成任务。
她心疼地看向赵晏，只见他虽努力维持镇定，但眼神中仍难掩悲伤与迷茫。两人视线交汇，赵晏的眼神疲惫又坚毅，像是在告诉她，无论如何，他都会直面一切。李言笑从这眼神中读懂了他的决心，同时也更加担忧，在这复杂多变的局势下，赵晏的路必定充满荆棘。
“国不可一日无君。”周瑶犹豫良久，终于还是提出了继位之事，转过身来，却是看向李言笑，“你有何看法？”
李言笑有些不解，惶恐地直直跪下：“皇后娘娘说笑，这朝政大事，臣女怎敢妄言？”
不只是雨水还是汗水，顺着脖颈流下，发髻上水珠滴落在地上，摔成好几瓣。
“是吗？”周瑶朝着她走了过来，蹲下身子玩味地挑起她的下巴，凌厉的眼神仿佛要穿透她的身体，“那为何能让陛下在临终之时都对你念念不忘？！你说，为何？”
李言笑被迫和她对视，被雨水浇湿的身体，如今更是透着丝丝寒意：“皇后娘娘，敢问皇上说了臣女什么？”
“皇上临终前，嘱托我要立你为丞相，千古第一女丞相。你是不是和皇帝说了什么？”
李言笑瞪大了双眼，满脸的震惊，下意识地摇头：“皇后娘娘，这……这我并不知晓啊！我从未与皇上提及此事，不知皇上为何会有这样的安排。”
她的心跳陡然加快，一种不知所措的慌乱涌上心头。成为丞相，意味着要肩负起沉重的家国责任，更意味着要与这深渊似的朝堂纠缠一生，这是她从未想过的局面。
赵晏同样满脸不可置信，他的脸色瞬间变得煞白，嘴唇微微颤抖：“母后，这……这怎么能行？”
他心急如焚，内心充满了恐惧与抗拒。若李言笑成为丞相，他们之间隔着君臣之礼，身份的悬殊将如天堑般横亘在两人之间，那些关于未来的美好憧憬，都将化为泡影。
周瑶眉头紧皱，眼神中满是怀疑与质问：“李姑娘，皇上向来心思缜密，若无缘故，怎会做出此等安排？你当真从未在皇上面前提及？”
她实在难以理解赵修此举，在她看来，李言笑与赵晏情投意合，让李言笑成为丞相，无疑会给他们带来诸多阻碍，这其中必定有隐情。
李言笑焦急地解释道：“娘娘，臣女对天发誓，绝无此事。或许皇上是看中了臣女的医术和一些不着边际的说辞罢了，认为我能在这动荡之际，为新帝出一份力，但臣女……从未想过要接受这样的任命，也自知没有这个能力，皇后娘娘请您明鉴。”
她看向赵晏，眼神中满是无助与迷茫，此刻的她，也不知该如何应对这突如其来的变故。
赵晏走上前，紧紧握住李言笑的手，同样跪倒在地，看向周瑶，语气坚定：“母后，言笑若成为丞相，于情于理都不合适。还望母后能重新考虑，收回成命。”
他深知，一旦这个任命确定，他与李言笑的未来将变得无比艰难，他无论如何都不愿失去她。