又是傍晚，甲竹千和苏木回到客栈，找了个没人的角落，随便点了一些吃食。
“师父今日为何和他们公开承认自己的身份？”苏木有些疑惑，师父的身份一公开，肯定会有不必要的麻烦。
“无妨，迟早会知道的，那郑夫人冰雪聪明，不说也是知道的。承认自己身份，还能尽快办成一些事来。”
“师父在云州是遭了难是吗？”
“嗯，是的。木啊，如果为师利用了你，你会怪为师吗？”
“不会啊。”
“可那会搅乱你平静的生活呢。”
“师父，没有哪个年轻人喜欢过平静的生活，都想闯一番名堂出来的，也许老了会想过平静的生活，但肯定不会是现在。”
“那会异常惊险，稍不留神便会粉身碎骨。”
“高叔说过：风浪越大鱼越贵。我自是知晓。”
两人才吃一会，便见苏洵进来，招呼一起坐着同吃。
“苏兄，采购得如何了？”甲竹千问道。
“采购了一些瓷器、茶叶，以茶叶为主，这里的瓷器太贵了，过于精美，雪漫城估计需求不大，茶叶倒是很多，价格也便宜。明天再去采购一些丝绸和一些女眷用品胭脂水粉什么的就行了。后天要回去了。先生一起走吗？”
“我还不走，要晚些走。”
“那让苏木跟着先生，多长长见识。”
……
次日，甲竹千和苏木，来到九漏鱼家，跟随着九名海、郑有容一起，前往九氏主家。
来到九氏主家，那九氏确实气派，路口一对青铜戟大衡门，过衡门，走数十步，才是九氏大门，门口一对十三攀毛疙瘩青牙兽，左雄右雌，雄兽脚踩一只祥云绣球，雌兽中间卧一呆眼小兽。门内更是雕梁画栋，亭台楼阁，小桥流水，百花争艳……
“夫人、少爷请跟我走，老太爷在会客厅呢。”刚进门，就有家仆引路。
来到会客厅，只见两人围着一张茶几，一边品茗，一边细语些什么？
“老太爷，郑夫人到了。”
彼此又是一番介绍。
厅中两人，一人是九氏族长九尚渊，一人是长子九名山，未来的九氏族长。
“甲先生，来我九氏，有何指教？”九尚渊说道。
“九老言重了，不敢。只是想和九氏合作一番而已，想借贵氏人脉，和军中有所沟通，赚些小利。”甲竹千对答。
“为何和我合作，云州商贾亦是无算？”九尚渊自是知道，甲氏一族，世代居于云州，这次来魁州，定是云州出了变故。
“说来惭愧，吾族在云州，再陷囹圄，悬如危卵，逃难至魁州。”
“甲氏一族，已隐没于世，何故一难？”
“想必两位已知晓荧惑之乱之事，吾族危难，正原于此。”甲竹千直言，九氏作为魁州一等权臣，肯定已经知道了荧惑之乱。
“那先生是决心依附我魁州，对抗这荧惑之乱。”
“荧惑之乱，本是帝王灾厄，奈何殃及我族，族人蒙难，我自是要拼力一救的。”甲竹千显出难过的表情。
“那不知先生想如何合作呢？”
“吾甲氏一族，颇有些奇技机关之术，先献上一术，给老先生过目。”说着向九漏鱼点了点头。
九漏鱼赶紧把氪金软甲拿出，递给九尚渊，九尚渊接过软甲，端详一番，随后递给九名山。
“这件软甲有何不同之处？”九尚渊问道。
“此甲为氪金软件，相较于现在魁州军队的铁甲，此甲更为轻便，且更为坚固，寻常刀枪极难创伤，更难能可贵的是此甲还能保温，寒冷天气作战，更为轻便。”
“如此宝甲，确实有合作之本。”九尚渊自是知道，这甲的意义，如果能在军中推行，想必利润是非常丰厚的，也是大功一件。
“这只是见面礼，日后方有更多奇术合作。”甲竹千真是画饼高手。
“那这软甲之术？”
“这软甲锻造之术，我已经告诉九漏鱼公子了，这甲便是九公子亲自锻造。”
“哦，那就先谢过先生，既然先生有如此诚意，那就合作愉快，先生有条件尽管提。”
“那就多谢老先生了。”
“不必客气，那今后甲先生就直接和有容合作吧。你们彼此熟悉，合作起来方便。”
“那甚好。”甲竹千终于松了口气。
“名山，通知管事族人，明日议事，今后族长就交于你了。你统筹族中大事，具体的事情，就安排给说道。
“是，我马上就安排。”九名山多年的愿望得以成真，他现在是九氏族长了。
“恭喜九兄升任族长，我这里有一份小礼献上，聊边心意。”说着从怀里拿出一份图纸，递给九名山。这本是甲竹千留着的后手，如果和九氏的合作较难，就拿出来增加筹码，现在既然合作搞定了，就拿出来表个态度。
“弩车！”九名山看过图纸，也是惊呼起来，这看起来是一件守城利器，虽然还不知道效果如何，但是甲侯一族的东西，也不会太差。
“多谢先生厚礼。还请先生留下来吃饭，聊表谢意。弟妹也一起，顺便将北方几城的事宜交于弟妹。”九名山心里终于平衡了，这甲先生人不错，定是要好好结交。失掉北方几城，却得到弩车图纸，不亏。
一场愉快的合作就这么敲定了。能接触到军队，甚至是朝堂，那剩下的事情就有保障了。
离开九氏后，甲竹千终于可以放松放松，在这龙城逛一逛了。
甲竹千、苏木走在街上，这里店铺林立，绸铺、茶铺、当铺、钱庄、药铺、酒楼、客栈……，可谓各个金玉满堂。
“先生，去吃碗糖水吧，我请客。”苏木看着路边的糖水铺，嘴馋了。
“行啊。”
两人进了糖水铺，找个位置坐下。
“老板，来两碗清补凉，不要葡萄干。”各种水果，香草掺杂一起，加上冰水，超级好喝。
“哟，这不是甲先生和苏公子吗？”突然一阵女声传来。
甲竹千抬头一看，正是那慕影。那慕影今日着一件乌金云绣衫，头纨青竹簪，笑意盈盈。
“慕夫人，好巧啊。”甲竹千起身道。
“甲先生也喜欢喝糖水？”
“甘甜可口，自是喜欢。”
“可否一起？”慕影问道。
“可以，慕夫人请坐。”
“不要叫慕夫人，我也和先生一样，孑然一身，是个老姑子。直接叫我慕影就行。”
“那太唐突了，那我叫慕掌柜吧。”
“随你。”