刚回到蜻蜓卫，皮勋便来汇报。
“苏头，你叫我们盯着的那两人抓到了，关在诏狱里。”
“办得不错，去诏狱。”说着，从怀里掏出一张银票递给皮勋。
“晚上没事的话，和兄弟们一起去放松放松，这段时间辛苦了。”
“多谢义父。”有钱，嘴巴自然就甜。
来到诏狱，见到了那两人，已经被用刑一遍了。全身衣服破烂，看得见一些鞭打后的伤痕。
那两人见到苏木，装起可怜来。
“大人，我们冤枉啊，求大人开恩。”
“你问他们什么了？”苏木问皮勋。
“我没问啊，我不知道该问什么。就是先打了一顿，来个下马威而已。”皮勋迷惑。
“以后不许了。”
随后，盯着那两人，笑了笑。
“都还没问你们什么，你们怎么知道自己冤枉了？”
“大人，我们什么都没做啊。”
“牡丹楼去过吗？”
“只是去牡丹楼不犯法吧。”两人心里有些慌了。
“来人，扒开他们的衣服，看看肩膀。”苏木说道。
随后，两人狱卒扒开那两人的衣服，一看，背后果然有一朵黑色的牡丹花图案。
“直娘贼，还挺好看的。苏头，这是什么东西？”皮勋也乘机一看。
“这是花儿会。说说吧。”苏木对着那两人说道。
那两人见苏木认得花儿会，心里也犯嘀咕，看来是暴露了。
“说什么？”一人小心问道。
“花儿会的情况。”
“我们是刚入会的，知道的不多。”
“知道多少说多少。”
那人，简单的说了一通，也没什么太多有用的信息。苏木想了解的东西，一点也没得到。
“先关起来，好好招待。”苏木说道。
出了诏狱。
“皮勋，你安排一些人去花椒城，监视一下睿王平时的活动，看和什么人接触。收集那些人的情报。还有多安排人看着牡丹楼，看到有什么人直接进去，长时间不出的话，多注意那种人。我有时也会去，你们不用管我。只要按我说的办就行。”
和皮勋离开后，苏木去找甲竹千。
这段时间，甲竹千一直在编撰图书，讲课。他整理了很多农书，药典，工书，修正，更改，注释……，然后再次印刷，投放于民间。蒙恬看到如此，顿时觉得自己捡到了宝贝，有能力，干实事，不结党，就是有点小贪钱，可这点小贪钱，也都是自己合理合法赚的。这样的人才，也不知道几百年能出几个，让自己碰到了。
苏木来到甲竹千住处后，甲竹千正收拾好图书，准备用膳。苏木也是开心，刚好可以蹭饭吃。
一同坐下，围着一个小火炉，火炉上一个小铁锅，锅里炖着几块豆腐，些许蔬菜，还有几块肥肉。炉边还有一碗蘸水，一碗芋头、红薯。
“你来找我又遇到什么问题了？”
“师父，我找到花儿会了。也有了一些接触，有一些想法，想听听师父的意见。”
“哦，什么想法。”
“师父可曾经听说过泥儿会的帮会，我是在听说书的时候听说过，师父，你说这花儿会是不是能和以前的泥儿会一样。”
“你接触到什么程度了？”
“刚接触，被算计过一次，不过他们对我没什么恶意，我现在假装和他们合作一下，昨天还抓了两个成员，不过没审出什么有用的信息。”
“他们知道你的底细吗？”
“不知道，一般不办事，都不穿官服的。”
“那你想怎么做？”
“现在有些犹豫，如果将此事汇报给陛下，抓人审讯，想必会有所收获，也能得到一些奖励，花儿会也会受到重创，又是一些人人头落地，就此结束。”
苏木，夹了一块豆腐，沾了点蘸水，大口吃了起来。
“如果暂时不汇报给陛下，和他们偷偷合作，到时多掌控他们的一些信息，然后威胁和控制他们，为自己所用。可能操作起来会很复杂，但有这个可能。”
甲竹千拿起一个小芋头，剥了皮，轻轻咬了一口。
“花儿会值不值得利用，你再多了解下，了解下他们是如何运作的，背后的真正主人是谁，能不能搞定那人。你有没有这个本事。”
“我没有这个本事，师父你有呀。”苏木说。
“你先多了解下吧，有什么问题，随时和我说。”
“好的，师父。师父，下次能不能煮点好吃的，这些太清淡了。”苏木说道。
“我又不知道你要来，吃清淡点才好。”
两人你一句，我一句的在斗嘴。
“先生，慕掌柜来了。”突然一个家仆来报。
“快请进来。”
不一会，就听见慕影的声音。
“甲先生，用膳呢？哟，苏公子也在啊。”
“慕姐，你别叫我苏公子了，叫我小苏就行。”苏木回答。
“慕掌柜，一起吃点？”甲竹千指了指桌上的芋头。
“不了，我今天是专门找你的。我调制了一种香珠，最合适你带了。”说着，从一个锦盒里，拿出五粒串在一起的珠子，递给甲竹千。
“你闻闻，看喜欢不？这是我精心调制的，有丁香、檀香、藿香、干松、丁皮、零陵香、牡丹皮、辛夷、龙脑，香气清雅，使人神清气爽，可调和脾胃，缓解疲劳，改善睡眠……”慕影什么时候如此啰嗦了。
“喜欢，梅花香。”甲竹千说道。
“师父，我有事要走了。”苏木见氛围不对，赶紧遁走。一边走，一边暧昧的笑。
“这小子什么情况？傻笑什么？”慕影说道。
“别理他。”
……
苏木出了甲竹千府邸，回蜻蜓卫的路上，碰到了塞林，塞林急急忙忙。
“苏大人，陛下召见。”
蜻蜓监。
“你看看。”蒙恬说着把一份折子递给苏木。“你去查一下，那些土匪和睿王有什么关系。”
“好的。”
“你从蜻蜓卫多带些人手去，同时带着我的手谕，可以调动当地的戍卒配合你。此次土匪较多，你注意点安全。你的任务是调查土匪和睿王的关系，不是剿匪。”
“是，我明白。”
出了蜻蜓监，苏木召集了游击营，布置了安排。
“严凉，你留在这里，继续监视牡丹楼。其余的人，都随我去花椒城。”
花椒城原本是一个不起眼的小城，是睿王的封地。花椒城资源匮乏，也没什么风物，只有花椒这种香料，维持着花椒城的经济命脉。当时睿王得知自己的封地是花椒城这种匮乏的小城时，他是极度的不满的，在皇太后那里闹过，可是没用，他不甘，也不服。所以，自从他就封以来，前几年，每年都会闹些事情，表达不满，也不交岁贡。再后来，不知怎么的，就安静了，在封地大力搞经济，也开始上交岁贡了。当地资源匮乏，就暗中成立商队行商，按魁州律法，为了避免与民争利，官员是不能经商的，除了朝廷专营的民生、军工除外。可是由于皇太后的斡旋，朝廷对于睿王的营商就睁一只眼闭一只眼。
花椒这种香料，在魁州是非常受欢迎的，位列魁州传统香料之首，平时祭祀礼仪也少不了花椒的出现，而作为饮食调料，花椒也是魁州菜系必不可少的。花椒城有青花椒和红花椒，青花椒北方人尤喜，而红花椒则是南方更喜欢一些，因此，花椒城都向云州出口大量的红花椒。由于花椒独特的香味，能够驱蚊防寒，而且花椒还有多子之意，而备受富人欢迎，人们还把花椒花和花椒籽磨成粉，用来糊墙，制作成椒房。因此，花椒逐渐被炒作成了奢侈品。花椒城靠着这些花椒获得些许银两，勉强维持着。
苏木带着十几人，经过几日，便到达了花椒城，安顿好后，便开始调查土匪之事。半日走访，把花椒城几乎走了一个遍，发现，花椒城百姓并没有因为什么土匪之事，变得害怕恐慌，反而淡定得很，仿佛没事一样。
一行人走累了，找了一个小酒肆歇歇脚，随后找酒肆掌柜了解了一下关于土匪的事。
“掌柜的，听说你们这里遭了土匪，可有这么一回事？”
“几位小哥，是从外地来的吧？”
“是的，来这里想做点生意。”
“那你们可要小心了，花椒城的生意可不是那么好做的。”
“怎么说？”
“这花椒城没什么生意可做，只有这花椒香料可以做，以前还好，很多的商队来这里倒购香料，这两年就不行了，出现了土匪，专门打劫那些倒购香料的商人。也不杀人，就只是抢劫钱财和货物。”
“那官府怎么不管？”
“官府肯定管啊，也有出兵去围剿的，可是没什么效果，反而自己有些死伤，后来就不管了，反正土匪也不杀人，只抢花椒商人。”
“那有了这些土匪，花椒城的花椒怎么办？”
“怎么办？凉拌。大的商队，雇佣一些镖局护送，或者冒险偷偷运送呗。被这些土匪一搞，花椒价格明显上涨了。”