草原的黎明来得格外早。天际才泛起鱼肚白，一支商队就已经启程。十几辆马车在晨雾中缓缓前行，车轮碾过露水湿润的草地，发出轻微的响动。
\"停一下，\"李玉竹从马车里探出头，\"我闻到一股药香。\"
阿米娜勒住缰绳：\"是野生的麻黄，这一带很多。不过现在采集还太早，露水太重。\"
\"不是麻黄，\"李玉竹摇头，\"是一种更特别的香气，有点像......\"
她翻开药王的医典，手指轻轻抚过纸面。奇妙的是，原本空白的页面上渐渐显现出一行文字：
\"天山雪莲，草原奇珍。得其根者可解千毒，得其花者可续残命。然需七七四十九日露水浸润，方显其效。\"
\"雪莲？\"阿米娜惊讶，\"这里怎么会有雪莲？我们离天山起码还有十天路程。\"
李玉竹却已经跳下马车，循着香气走去。在一处低洼地带，她发现了一片特殊的植物。那些植物通体洁白，在晨露中闪烁着微光。
\"这是......\"阿米娜也惊呆了，\"变异的雪莲！据说百年前天山发生雪崩，有些雪莲随融雪漂到平原，在这里生根发芽。但已经很多年没人见过了。\"
\"而且这些雪莲很特别，\"李玉竹仔细观察，\"你看这些纹路，简直就像一个个小小的八卦图。\"
就在这时，远处传来马蹄声。
\"不好，\"阿米娜脸色一变，\"是金国的探子！\"
两人赶紧躲到一块巨石后。十几个骑兵从不远处疾驰而过，马鞍上还绑着一些奇怪的器具。
\"那是......\"李玉竹眯起眼睛，\"采药的工具？\"
\"看来他们也在找这种雪莲，\"阿米娜说，\"必须抢在他们前面把这些雪莲采走。\"
\"等等，\"李玉竹说，\"你看那边。\"
不远处，一个身着破旧衣服的老者正在偷偷观察那些骑兵。他的动作异常敏捷，明显是个身手不凡的高手。
\"那个背影......\"阿米娜若有所思，\"好像在哪里见过。\"
就在这时，老者似乎察觉到什么，突然转身。一张饱经风霜的脸上，那双眼睛锐利如鹰。
\"是他！\"李玉竹惊呼，\"当年在汴京见过的神医！\"
\"嘘，\"阿米娜示意她小声，\"那些骑兵又回来了。\"
果然，金国骑兵突然调转马头。他们显然也发现了雪莲，正在靠近那片低洼地。
老者的身影已经消失不见。但紧接着，一声悠扬的笛声从远处传来。
那些骑兵的马突然躁动起来，开始四处乱窜。借着这个机会，李玉竹快速采集了几株雪莲。
\"有意思，\"阿米娜说，\"那位神医好像在帮我们。\"
回到商队，李玉竹发现医典上又显现出新的文字：
\"雪莲七株，合以七星，可成七星聚灵阵。此阵一成，可助凝神定气，是练功的绝佳之所。\"
\"七星聚灵阵......\"阿米娜突然说，\"我知道这个！父汗说过，当年他重病时，就是在这种阵法中痊愈的。\"
\"这么说，当年救你父亲的，就是那位神医？\"
\"很可能。\"阿米娜说，\"不过现在最重要的是......\"
她话音未落，远处突然传来一阵马蹄声，但这次的节奏明显不同。
\"是西夏的快马！\"阿米娜立刻分辨出来。
一匹黑马疾驰而至，马上的白衣女子英姿飒爽。正是李玥宁！
\"情况有变，\"她翻身下马，\"金国人已经开始行动了。他们派出了大批密探，分布在去往黑水城的各条路上。\"
\"他们想干什么？\"
\"拦截所有可能的支援，\"李玥宁说，\"他们知道药王谷的人一定会采取行动，所以要切断各方联系。\"
她取出一封信：\"这是刚截获的密信。金国准备在黑水城外设伏，一网打尽所有前来集会的人。\"
\"那我们......\"
\"别担心，\"李玥宁露出神秘的笑容，\"这正是我们想要的。因为......\"
她压低声音：\"真正的集会地点根本不在黑水城。\"
一个更大的谋划正在展开。神秘神医的出现、七星聚灵阵的秘密、李玥宁的真实意图，所有的线索都指向一个惊人的真相。而在这广阔的大漠中，一场更大的冒险即将开始.....
\"不在黑水城？\"李玉竹惊讶，\"那在哪里？\"
李玥宁没有直接回答，而是问：\"你们可知道为什么药王要选在冬至这天？\"
\"因为天机星？\"阿米娜说。
\"不止如此，\"李玥宁从怀中取出一幅星图，\"这是我从西夏皇宫密室中找到的。你们看这里......\"
她指着图上一个特殊的星象排列：\"冬至那天，不仅天机星会出现，还有一个特殊的天象：七星连珠。\"
\"七星......\"李玉竹突然想起什么，\"和雪莲七星阵有关？\"
\"聪明，\"李玥宁赞许地点头，\"传说药王当年就是借助这种天象的力量，才能炼制出克制瘟疫的灵药。而真正的集会地点，就在......\"
她指向星图的一角，那里画着一片特殊的地形：\"天机谷。\"
\"我知道那个地方！\"阿米娜说，\"那里有一片神秘的绿洲，四周都是悬崖，只有一条秘密通道可以进入。\"
\"没错，\"李玥宁说，\"更重要的是，那里正好位于七颗星辰的投影点上。当天象成型的那一刻，就是启动仪式的最佳时机。\"
就在这时，一阵怪异的笛声从远处传来。
\"是信号，\"李玥宁说，\"我们得换个地方说话。这里不安全。\"
他们躲进一处隐蔽的山洞。洞内意外地干燥整洁，似乎经常有人使用。
\"现在可以说了，\"李玥宁环顾四周，\"其实我不仅是西夏公主，还是药王的后人。\"
\"什么？\"
\"准确地说，是药王弟子的后代，\"她说，\"我的曾祖母就是当年追随药王的四大弟子之一。\"
她从腰间取下一个玉佩：\"这是信物，上面的图案和你们在药王谷看到的符文是一样的。\"
\"所以你一直在暗中准备这一切？\"李玉竹问。
\"是的，\"李玥宁说，\"多年来，我们一直在寻找其他两样圣物。现在果核有了，果皮在老护法手中，就差最后的果肉......\"
\"等等，\"阿米娜突然说，\"果肉不是在西夏皇室手中吗？\"
李玥宁苦笑：\"表面上是，但其实已经被金国人偷走了。不过他们不知道的是，那个果肉是假的。\"
\"那真的在哪里？\"
\"就在天机谷，\"李玥宁说，\"藏在一个特殊的地方。但要找到它，需要三样东西同时启动：果核的生机、果皮的灵气，还有......\"
她指了指刚采到的雪莲：\"七星聚灵阵的力量。\"
\"原来如此，\"李玉竹恍然，\"难怪那位神医要帮我们找到雪莲。\"
\"不过现在最大的问题是，\"李玥宁说，\"金国人虽然不知道真正的集会地点，但他们派出了大量探子，在各处设卡。我们要想不惊动他们到达天机谷，必须......\"
话音未落，外面突然传来马蹄声。
\"有人来了！\"阿米娜警觉地说。
但李玥宁却露出神秘的笑容：\"别紧张，是自己人。\"
一个蒙着面的骑士走进山洞，摘
\"禀告公主，\"骑士说，\"计划已经开始。金国的探子们都在向黑水城集中。\"