荒野的夜晚异常寒冷。三人骑着马，在月光下疾驰。身后不时传来追兵的马蹄声。
\"他们还在追！\"阿米娜回头张弓，一箭射向身后。黑暗中传来一声闷响，显然有人中箭落马。
\"不对劲，\"李玥宁观察着追兵的方位，\"他们是在围剿我们！\"
确实，从马蹄声的方向判断，追兵正试图将他们引向某个特定的位置。
\"快看前面！\"李玉竹突然说。
前方的山谷中，隐约有篝火闪动。几道人影站在高处，显然是在等他们。
\"中计了，\"李玥宁咬牙，\"这是个圈套。\"
就在这时，一个洪亮的声音传来：\"三位请留步！老夫'铁掌门'古正康，有话想请教！\"
\"铁掌门？\"李玉竹一惊，\"那个号称'食气第一派'的铁掌门？\"
确实，铁掌派以其独特的\"食气功法\"闻名江湖。据说他们将武功和饮食完美结合，创出了许多惊人的绝技。
\"不止是他，\"李玥宁小声说，\"你们看那边......\"
借着月光，能看到周围山头上还站着其他派系的高手：
\"青城派\"掌门徐长青，以\"青城十二仙\"的独门菜品闻名；
\"云霄观\"观主白眉道人，精通\"云霄食禅\"；
\"血刀门\"的血刀老祖，擅长\"血气化生\"之术......
竟然是江湖上赫赫有名的几大食气门派！
\"我明白了，\"李玉竹说，\"他们是冲着九转金炉的秘密来的。\"
\"不止如此，\"一个苍老的声音突然从暗处传来。一个身穿道袍的老者缓步走出，\"我们更想知道，药王谷当年的灭门之谜......\"
\"玄门太上长老！\"李玥宁惊呼。这位老者是武林中最德高望重的前辈之一。
\"不错，\"老者说，\"三十年前，药王谷突然灭门。表面上说是金国密探所为，但真相却是......\"
\"是什么？\"
\"是因为一场'食气之争'，\"太上长老叹息，\"那时各派都在研究食气之术。药王谷创出了'九转还真'的绝学，引来无数觊觎。最后......\"
他的话还没说完，突然从山谷另一端传来一阵笛声。
\"是老护法！\"李玉竹认出这笛声。
但奇怪的是，笛声中似乎暗含着某种特殊的韵律。那些包围圈中的高手听到笛声后，脸色都变得异常凝重。
\"这是......\"铁掌门古正康失声道，\"'九转还真'的口诀！\"
\"不，\"太上长老摇头，\"这只是一部分。真正的口诀远比这复杂得多。当年我亲眼见过药王使用完整的'九转还真'，那种威力......\"
他说到这里，眼中闪过一丝恐惧：\"简直可以改天换地！\"
就在这时，笛声突然变得高亢起来。一股奇特的真气波动从四面八方涌来，所有人都感觉体内真气开始不受控制。
\"不好！\"血刀老祖大喊，\"是'九转逆行'！快封住穴道！\"
但已经太迟了。在这特殊的笛声中，众人的真气开始不由自主地按照某种特定的路线运转。
李玉竹却在这时想起了什么。她迅速取出医典，果然发现新的文字正在显现：
\"九转还真，本为济世之法。然世人不解其意，反以之伤人。故设此考验，唯有明白食气之道者，方能参透真谛......\"
\"原来如此，\"她恍然大悟，\"九转还真根本不是什么武功秘籍，而是一套完整的养生之法！\"
\"没错，\"一个熟悉的声音响起。神医不知何时出现在她们身边，\"药王创此法，本意是要济世救人。可惜后人只看到其中的力量，却忽视了最重要的道理。\"
\"什么道理？\"
\"生生之理，\"神医说，\"食气之道，讲究的是阴阳调和，生生不息。强行运转真气，就如逆行倒施，必遭反噬。\"
他说着，取出一个小瓷瓶：\"来，把这个喝了。\"
李玉竹接过瓶子，发现里面装的居然是哈拉哈提的羊汤！
\"这是......\"
\"解药，\"神医说，\"能化解笛声的影响。不过要记住，这只是权宜之计。想要真正掌握食气之道，还得靠自己去悟。\"
三人喝下羊汤，果然感觉好多了。但其他人就没这么幸运了，一个个都在笛声中苦苦挣扎。
\"走吧，\"神医说，\"让他们好好体会一下什么是'食气之道'。等他们清醒后，或许会有新的感悟。\"
\"等等，\"李玉竹突然问，\"那药王谷的灭门，到底......\"
神医露出神秘的笑容：\"答案就在天机谷。不过在那之前，你得先解开最后一个谜题。\"
\"什么谜题？\"
\"关于'食气化生'的秘密，\"神医说，\"这也是为什么drug王要选在天机星现身的时候......\"
他的话还没说完，远处突然传来一阵剧烈的轰鸣声。
\"金国的援兵！\"阿米娜警觉地说。
\"快走，\"神医说，\"记住，一切答案都在天机谷。还有......\"
他递给李玉竹一个小包袱：\"这是最后的准备，到时候你就知道该怎么用了。\"
\"他们在放箭！\"阿米娜大喊。漆黑的夜空中，无数火箭划过，照亮了整个山谷。
三人策马狂奔，身后是金国精锐骑兵的追击。而那些被笛声困住的武林高手，此时也渐渐恢复过来，加入了追捕的队伍。
\"分头走！\"李玥宁喊道，\"到'三岔口'汇合！\"
三人立刻分散。李玉竹选择了一条崎岖的山路，这是通往山顶的捷径，但极其危险。
身后传来铁掌门古正康的声音：\"丫头，你逃不掉的！让我看看药王的传人有什么本事！\"
话音未落，一股强大的掌力破空而来。李玉竹勒马急转，堪堪避过。但她发现，这掌力中竟然蕴含着一股特殊的香气。
\"这是......\"
\"不错，\"古正康的声音在黑暗中响起，\"这是我铁掌派的不传之秘——'香气掌'！能将食材的精华融入真气之中。\"