庆历四年秋，汴京城笼罩在一片肃杀的气氛中。范仲淹等人推行的新政正处在关键时期，朝野上下暗流涌动。
这天清晨，华千机刚在济世堂忙完一批军中伤患的医治，就收到了范府的请帖。
\"范大人设宴，请各位大臣共议新政。\"小厮念着请帖上的内容，\"特邀华医者前往，以备不时之需。\"
华千机看着请帖上暗藏的记号，心中了然。这哪是什么普通的宴会，分明是新旧两派的一场较量。
他仔细检查了药箱，特意带上了几副能定心安神的香料。以他对范仲淹的了解，必定另有深意。
到了范府，前院已经聚集了不少朝中重臣。保守派的吕夷简一身青衫，正和几位同僚低声密语。新政派的尹洙、韩琦等人则聚在一起，神色凝重。
\"华医者来得正好！\"范仲淹迎了出来，\"今日宴席，还要劳烦你帮个忙。\"
华千机跟着范仲淹走进内院。只见厨房里已经准备了各色食材，都是应季的珍品。
\"这些都是各地进贡的，\"范仲淹指着案上的食材，\"我想请你设计一桌特别的宴席。\"
\"特别？\"
\"是啊，\"范仲淹意味深长地说，\"要能让食客们在品尝美味的同时，也能品出其中的道理。\"
华千机立即明白了范仲淹的用意。这哪是普通的宴席，分明是要借物喻理，以食载道。
他快速检视了一遍食材，心中已有腹案：\"那就从这个'和'字着手......\"
他开始精心设计菜单：
第一道：五味调和羹
\"五味调和，正如朝廷百官，各有所长，相辅相成。\"
第二道：阳春白雪羹
\"取自《楚辞》，上可飨君子，下可及百姓。新政之道，当顾及上下。\"
第三道：同心莲子羮
\"莲子同心，寓意朝野上下，当同心同德。\"
每一道菜都经过精心调配，不但要美味可口，更要暗含深意。
\"这些香料的配比很讲究，\"他一边准备一边对范仲淹解释，\"就像朝廷施政，火候要恰到好处。太急则伤元气，太缓则误战机。\"
范仲淹捻须点头：\"说得好！医食之道，原与治国之道相通。\"
等客人们都到齐，宴席正式开始。华千机亲自端上第一道五味调和羹。
\"好香！\"吕夷简赞道，\"这是用了什么香料？\"
\"是岭南的沉香和西域的茴香，\"华千机解释，\"再配以本地的桂皮，三味调和，方成此香。\"
\"三味调和？\"尹洙若有所思，\"这倒是与新政的'三司更转法'有异曲同工之妙。\"
吕夷简脸色一变：\"尹大人此言差矣。新法太过激进，恐怕......\"
\"且慢，\"范仲淹适时打断，\"尝尝这第二道羹如何？\"
华千机端上阳春白雪羹。汤色洁白，香气袭人。
\"此汤用了什么配料？\"有人问。
\"上选的冬笋，云南的松茸，再加些普通的杏鲍菇。\"华千机说，\"贵贱搭配，方显本味。\"
韩琦品了一口，赞道：\"妙！这正是新政的精髓所在。既要重用贤才，也要关注百姓疾苦。\"
气氛渐渐活跃起来，两派的争执似乎也因为美食的调和而缓和了许多。
正当华千机要端上第三道菜时，外面突然传来一阵骚动。
\"大事不好！\"一个官员慌慌张张地冲进来，\"陛下突然龙体不适！\"
众人大惊。范仲淹立即起身：\"华医者，快随我入宫！\"
华千机心中一凛。他敏锐地觉察到，皇帝这时候突然病倒，恐怕不是偶然。
\"且慢，\"他快步回到厨房，从药箱中取出几味药材，\"让我再配一副药......\"
范仲淹看着他的动作，若有所思：\"你是说......\"
\"正是。\"华千机压低声音，\"今日之事，恐怕另有隐情。\"
两人匆匆赶往皇宫。路上，华千机的心思却落在了那些未能上桌的菜品上。
那道同心莲子羮里，他特意加了一味能解百毒的香料。若是让他猜得没错，今日之事，绝非简单的餐食不适。
涉及君王的医案，每一步都要万分谨慎。而这，或许就是范仲淹特意请他来的真正原因。
\"看来，\"他望着巍峨的皇宫，暗自思忖，\"这新政之争，才刚刚开始......\"
皇宫内，一片紧张的气氛。太医院的医官们正手忙脚乱地为皇帝诊治，但却始终找不出病因。
华千机跟着范仲淹走进养心殿，只见皇帝面色发青，不停地冒着冷汗。
\"陛下近日可曾食用什么特别的食物？\"华千机一边诊脉一边问。
\"回医者，\"一个内侍说，\"今日早朝后，有大臣进献了一道羹汤......\"
华千机眉头一皱：\"可还留有残羹？\"
内侍取来剩余的羹汤。华千机只闻了一下，脸色就变了：\"这是......\"
他转头看向范仲淹，两人眼中都闪过一丝凝重。那羹汤中的香气，竟与之前杨家军军需案中的毒香如出一辙！
\"来人，\"华千机快速吩咐，\"速去取些檀香木屑，再配上......\"
他开了一张详细的药方，内侍立即去准备。
\"华医者，\"范仲淹低声问，\"可是发现了什么？\"
\"大人请看，\"华千机指着羹汤表面的一层薄膜，\"这些细小的颗粒，正是'封喉香'的特征。\"
\"封喉香？\"范仲淹神色一凛，\"就是西夏的那种......\"
\"正是。\"华千机说，\"不过这次的配方略有不同，毒性更隐蔽，若不是我之前在军需案中遇到过，恐怕一时也难以察觉。\"
\"这么说......\"
\"新政之争，恐怕只是表象。\"华千机压低声音，\"有人想借此机会......\"
话未说完，内侍已经把需要的药材送来。华千机立即开始配药：
首先，他取出一块上等的檀香木，用特制的木刀精细地刮下一些木屑。这些木屑要控制在特定的大小，才能最大程度地发挥药效。
\"檀香能解百毒，\"他一边处理一边解释，\"但要把握好用量。太多则伤胃，太少则不足以化解毒性。\"
然后，他又取出几味特殊的香料：
沉香：能定心安神
丁香：能温中散寒