且说孔明大手一挥，把孟获给放了。众将一下子就懵了，纷纷跑到帐里问：“老大，这孟获可是南蛮的扛把子，好不容易抓住他，南方便能安定啦，您为啥要放了他呀？”孔明嘴角一扬，笑着说：“嘿，抓住这小子，对我来说就跟从口袋里掏东西一样容易。但咱得让他打心底里服气，这南蛮才能真正太平嘛。”诸将听了，你看看我，我看看你，心里都犯嘀咕，压根儿就不信。
当天，孟获一路跑到泸水，正好碰到手下那些残兵败将，他们也都在到处找孟获呢。这些蛮兵一看到孟获，那叫一个又惊又喜，赶忙围上去，拜问道：“大王，您咋跑回来的呀？”孟获胸脯一挺，吹起牛来：“那些蜀人把我关在营帐里，我一怒之下，杀了十几个人，趁着天黑就溜了。正跑着呢，又碰到一小队巡逻的骑兵，我顺手就把他们也给解决了，还抢了匹马，这不就顺利脱身啦。”众兵一听，都兴奋得不行，簇拥着孟获渡过泸水，找了个地儿安营扎寨。然后孟获又召集各洞的酋长，把之前被放回来的蛮兵也陆续招聚起来，好家伙，一下子就凑了十多万骑兵。这时候，董荼那和阿会喃也在各自洞里。孟获派人去请他俩，这俩货心里害怕，但又不敢不来，只好带着洞兵也来了。
孟获清了清嗓子，传令道：“我可算摸清诸葛亮那老小子的套路啦，咱可别跟他正面硬刚，不然准中他的诡计。他们这些川兵大老远跑来，累得够呛，而且现在天儿这么热，他们能在这儿待多久？咱有泸水这道天然屏障，把船筏都弄到南岸，沿着河岸都筑起土城，挖深沟，垒高墙，看诸葛亮还能耍出什么花样！”众酋长一听，觉得挺有道理，就照办了。他们把船筏都拘在南岸，沿着河岸筑起土城，碰到依山傍崖的地方，就高高地竖起敌楼，楼上摆满了弓弩、炮石，打算跟蜀兵长期耗下去。粮草也都由各洞负责供应。孟获觉得这简直是万无一失的好计策，心里那叫一个踏实，一点儿都不担心。
再说孔明这边，带着大军一路猛进，前军已经到了泸水。这时候，哨兵慌慌张张地来报：“丞相，泸水里面一艘船筏都没有，而且水势特别急。对岸还筑起了土城，到处都是蛮兵守着。”当时正是五月，天气热得像下火一样，尤其是这南方，更是酷热难耐，士兵们的铠甲都热得穿不住了。
孔明亲自跑到泸水边观察了一番，回到营帐后，把众将都召集过来，下令道：“现在孟获把兵屯在泸水南边，又是深沟又是高垒的，想挡住咱们。咱大老远跑来，哪能就这么空手回去？你们各自带兵，找那些依山傍树、林木茂盛的地儿，让人马好好休息休息。”接着，他又派吕凯在离泸水百里远的地方，找了个阴凉地儿，分成四个寨子，让王平、张嶷、张翼、关索各守一个寨，里里外外都搭起草棚，给马匹遮荫，让将士们乘凉避暑。
参军蒋琬看了这寨子的布置，心里直犯嘀咕，走进营帐问孔明：“老大，我咋看吕凯这寨子建得不太靠谱啊，这不就跟当年先帝在东吴吃败仗的地势差不多嘛。要是蛮兵偷偷渡过泸水，跑来劫寨，再用火攻，咱可咋整啊？”孔明神秘一笑，摆摆手说：“老蒋，你别瞎操心，我心里有数，自有妙招。”蒋琬他们听了，一脸茫然，根本不明白孔明的意思。
正说着呢，突然有人来报，说蜀中派马岱送解暑药和粮米到了。孔明赶紧让人把马岱带进来。马岱进来后，恭恭敬敬地参拜完毕，就开始把米和药分派到四个寨子。孔明问马岱：“你这次带了多少兵来呀？”马岱回答：“有三千军。”孔明看着马岱，说：“咱们的军队打了这么多仗，都累坏了，我想用你的兵，你愿不愿意往前冲啊？”马岱胸脯一拍，大声说：“都是朝廷的军队，哪分什么你我。丞相您要用，我就是拼了命也得干！”孔明点点头，说：“现在孟获守着泸水，咱们没路可渡。我想先断掉他们的粮道，让他们自己乱了阵脚。”马岱一听，忙问：“那咋断粮道呢？”孔明说：“离这儿一百五十里，泸水有个流沙口，那儿水势比较缓，可以扎筏子渡河。你带着本部三千军从那儿渡水，直接杀进蛮洞，先把他们的粮草断了，然后再和董荼那、阿会喃两个洞主会合，让他们当内应。这事儿可千万别搞砸了。”
马岱一听，兴致勃勃地就去了。他带着兵来到沙口，开始渡河。一看水浅，好多士兵就没坐筏子，直接光着膀子就下河了。结果刚走到一半，大半人都“扑通”一声倒在水里，旁边的人赶紧把他们往岸上拉，可拉上来一看，这些人已经口鼻出血，没了气息。马岱吓得脸都白了，连夜跑回去把这事儿告诉了孔明。
孔明一听，赶紧把当地的向导找来问。向导说：“眼下正是大热天，毒气都聚在泸水里，白天天气太热，毒气就会发作，有人渡河，肯定会中毒。要是喝了这水，人也必死无疑。要想渡河，得等到夜深水冷，毒气不起的时候，吃饱了饭再渡，这样才没事。”孔明听了，就让向导带路，又选了五六百精壮的士兵，跟着马岱，再次来到泸水沙口。他们扎起木筏，半夜时分开始渡河，果然平安无事。
马岱带着二千壮军，让向导带路，直奔蛮洞运粮的总路口夹山峪而去。这夹山峪，两边都是山，中间就一条小路，只能容一人一马通过。马岱抢占了夹山峪，分派军士，迅速立起寨栅。洞里的蛮兵还蒙在鼓里呢，正押着粮草过来，结果被马岱前后一堵，一下子就被抢走了一百多车粮草。有蛮兵慌慌张张地跑回孟获的大寨报告。
这时候孟获正在寨里，整天喝酒作乐，根本不管军务。他还跟众酋长吹牛呢：“我要是跟诸葛亮正面干，肯定中他的奸计。现在靠着泸水这道天险，深沟高垒地守着，那些蜀人受不了这酷热，肯定得退兵。等他们退的时候，咱们在后面追着打，就能把诸葛亮给抓住啦。”说完，还得意地哈哈大笑。
突然，有个酋长站出来说：“大王，沙口那儿水浅，要是蜀兵偷偷溜过来，那可就麻烦大了，咱得派兵去守着啊。”孟获不屑地笑了笑，说：“你好歹也是本地人，咋连这都不懂？我就盼着蜀兵来渡这水呢，他们一渡，准死在水里。”酋长又说：“要是有本地人把夜渡的方法告诉他们，那咋办？”孟获不耐烦地摆摆手：“别瞎操心了，咱这儿的人，怎么可能帮敌人呢？”
正说着呢，突然有人来报：“大王不好啦，也不知道来了多少蜀兵，偷偷渡过泸水，把夹山峪的粮道给断了，领头的打着‘平北将军马岱’的旗号。”孟获听了，满不在乎地笑道：“就马岱那小子，能翻出什么大浪？”当即就派副将忙牙长，带三千兵去夹山峪。
这边马岱远远望见蛮兵来了，立刻把二千军列在山前。两边刚摆好阵势，忙牙长就骑着马冲了出来，要和马岱单挑。结果两人刚一交手，只一个回合，马岱手起刀落，“咔嚓”一声，就把忙牙长斩于马下。蛮兵一看，吓得屁滚尿流，扭头就跑，回去把这事儿一五一十地告诉了孟获。
孟获一听，火冒三丈，大声问：“谁敢去对付马岱？”话还没说完，董荼那站出来说：“大王，我愿意去。”孟获一听，挺高兴，就给了他三千兵。孟获又担心还有蜀兵渡泸水，就派阿会喃带三千兵去守沙口。