离开高昌城后,商队进入真正的沙漠地带。黄沙漫天,天地一色,连远处的山峦都笼罩在一片金黄之中。
\"得抓紧赶路。\"猎隼望着天色说,\"今晚会有沙暴。\"
李小福也感觉到了不寻常。玉佩正在发出微弱的震动,似乎在预警什么。阿史那勿近的商队已经先一步离开,说是要去准备展览会的事。
\"前面有个叫'月牙泉'的地方。\"猎隼指着地图说,\"那里有片绿洲,是躲避沙暴的好去处。\"
但就在他们调转方向时,一个意外发生了。一支看起来很狼狈的商队从远处跌跌撞撞地跑来,后面还追着一群蒙面骑手。
\"救命!\"那些商人大喊,\"有强盗!\"
李小福通过玉佩感应,发现那些商人中有人戴着同盟的信物。他立即下令商队准备战斗。
\"等等。\"阿月突然说,\"那些'强盗'的马很眼熟...\"
确实,那些\"强盗\"骑的马正是杨家马场特有的品种。
\"是霍三的人!\"猎隼立即认出来,\"他们故意装扮成强盗打劫商队。\"
李小福当机立断:\"阿月,你带一半人护送这些商人先走。我们来断后。\"
就在这时,天空突然暗了下来。一股强劲的风裹挟着黄沙扑面而来。
\"沙暴要来了!\"猎隼大喊。
情况危急,李小福想起了火晶。他取出三颗火晶,用玉佩的光芒激活,然后朝天空抛去。顿时,三道红光冲天而起,在昏暗的天空中格外醒目。那些假扮的强盗见状,以为是突厥军队的信号,立即调转马头逃走了。
\"快走!\"猎隼指着前方,\"月牙泉就在那个方向。\"
但沙暴来得太快,能见度急剧下降。幸好李小福还有那串月光石佛珠,珠子发出的微光在风沙中指引着方向。
就这样,他们在一片混沌中艰难前行。突然,玉佩剧烈震动起来。
\"有古怪!\"李小福勒住马。
果然,就在他们前方不远处,沙暴中隐约出现了一个发光的人影。那人影和地下商道中见到的\"引路人\"很像,手里也提着一盏青铜灯。
\"跟上他!\"李小福喊道。
在那神秘人影的引领下,商队穿过了最猛烈的沙暴区。当他们终于看到月牙泉的轮廓时,所有人都松了一口气。
但奇怪的是,月牙泉边上居然已经扎着几顶帐篷。
\"小心。\"猎隼警惕地说,\"这地方平常很少有人。\"
李小福用玉佩感应,却发现一个意外的情况:\"是同盟的人!\"
确实,从帐篷里走出来的,正是之前被追击的那支商队。领头的是个白发老者,自称\"铁拐李\"。
\"多亏你们相救。\"老者感激地说,\"否则我们这趟任务就要失败了。\"
\"什么任务?\"
\"运送一件重要的物品。\"老者压低声音,\"是从'月光城'遗迹中找到的。\"
\"铁拐李\"从怀中取出一个精致的木盒。当他打开盒子时,所有人都惊呆了——里面躺着一块巴掌大的水晶,晶体内部仿佛有星光流动。
\"这是'星辰石'。\"老者解释说,\"据说是古代用来观测天象的宝物。我们发现它时,它正好指向'七星连珠'的方位。\"
李小福心中一动:\"七星连珠?这不是和那两面镜子有关吗?\"
\"没错。\"铁拐李点头,\"所以我们怀疑,这块星辰石可能是打开'天镜'的钥匙。\"
就在这时,沙暴中传来马蹄声。所有人立即警戒起来,但很快就放松了——来的是阿月带领的另一队人马。
\"你们没事真是太好了!\"阿月跳下马,\"我们在沙暴中看到信号,就一直在找你们。\"
但她带来的消息并不乐观:\"霍三的人没有放弃。他们分成几队,正在搜索这片区域。\"
\"那我们得抓紧时间。\"铁拐李说,\"等沙暴停了,他们很快就会找到这里。\"
李小福仔细观察着星辰石。在玉佩的感应下,他发现石头内部的光点排列并非随机,而是形成了某种图案。
\"等等...\"他突然想到什么,\"阿月,把那幅地下通道的地图拿来。\"
当地图和星辰石的图案重合时,一个惊人的发现浮现出来——石头内的星光正好标注出几个关键位置。
\"这些点...\"铁拐李仔细辨认,\"都是古代重要的天文观测地!\"
\"不止如此。\"李小福指着其中一个位置,\"你看这里,正好是'月泉'。\"
就在这时,外面的沙暴突然减弱了。但紧接着,他们听到了整齐的马蹄声。
\"不好!\"猎隼从帐篷外跑进来,\"是霍三的人!至少有三十骑,把我们包围了!\"
情况危急,但李小福却异常冷静。他注意到星辰石在照到月光时,光芒变得更加强烈。
\"我有个主意。\"他对大家说,\"不过需要冒点险...\"
李小福迅速制定了计划。他让阿月带着星辰石和部分人马从秘密路线撤离,自己则带着其他人准备迎战。
\"但是...\"他取出夜光锦,\"我们得先给他们一个惊喜。\"
他们把夜光锦挂在帐篷外,借着月光,锦缎发出耀眼的光芒。同时,李小福还在四周布置了几颗火晶。
\"来了!\"猎隼低声提醒。
一队蒙面骑手缓缓逼近。为首的正是\"鬼见愁\",他冷笑道:\"知道你们会来这里。交出星辰石,饶你们不死!\"
\"星辰石?\"李小福故作惊讶,\"什么星辰石?\"
\"别装傻!\"鬼见愁怒喝,\"我们早就...\"
话没说完,李小福突然吹响竹笛。一个奇特的音符在夜空中回荡,火晶应声而动,爆发出刺目的红光。
同时,夜光锦在月光下闪耀,与火晶的光芒交相辉映,形成了一片光幕。那些骑手的马匹被这突如其来的强光惊到,顿时乱作一团。
趁着这个混乱,李小福他们迅速上马,冲出包围。但鬼见愁显然早有准备,立即分出一队人马追击。
\"分头走!\"李小福下令。
商队立即分成三路。李小福带着主力吸引追兵,铁拐李带着一队人马护送阿月,还有一队人马则故意往相反方向引开敌人。