4天后，桓石民率领6万大军兵临襄阳城下。此刻，襄阳城中驻守的是秦国凉州太守梁熙率领的5万兵马。
当初，梁熙率领十万兵马是作为西路军的后备兵马抵达荆襄前线的。在伏击桓石虔的兵马取得胜利之后，梁熙率兵马1路抵达荆襄。但淮南大战失败之后，慕容垂护送护苻坚回长安，姚苌也被下令率羌兵回撤京畿，大量兵马被抽调回长安周边拱卫，只留下梁熙率领的5万凉州兵马留在襄阳。
梁熙其实并不愿意留在襄阳，因为他明白，留在襄阳，迟早要面对晋军的大举进攻。而现在，朝廷大乱，听闻慕容冲的兵马已经兵临长安，自己还在守着襄阳，不知有何意义。
在得知桓石民的兵马从竟陵攻来的消息后，梁熙连夜召开会议，商议对策。
手下官员其实都知道梁熙的心思，1名官员进言道：“如今关中大乱，刺史大人陈兵于襄阳，于国无益。即便守住襄阳，长安1旦失去，我兵马后路已断，也城孤军。眼下只有两条路，1则撤兵关中，勤王救援长安。但慕容冲贼兵十几万，气焰颇盛，恐难战而胜之。这第2个选择，便是我们回凉州去。大人离开凉州已经1年多了，兵士将领们想念家中妻儿亲眷，或许回凉州整顿兵马，再募集1些兵马，再东进勤王，或许更为稳妥。”
这名官员的话正合梁熙心意。梁熙其实确实已经接到了来自长安的勤王的旨意。苻坚这段时间已经向4处发出征召勤王兵马的旨意，梁熙手握5万兵马，自然也是重点求援的对象。
但梁熙担心自己不是慕容冲十几万大军的对手，故而始终犹豫不决。私底下，手下谋士已经梳理了局面，认为大秦天命已尽，根本没有救援的必要。还不如回到凉州自保。梁熙碍于诸多因素，还不敢公然这么做。
现在，荆州兵马攻来，必须要做出决断了。
“所言极是，襄阳已无守卫的必要，徒耗费兵力粮草，守住了也将孤立无援，迟早被晋国兵马消耗。勤王关中固然是臣子本分，但也需量力而行。长安城坚固，城中兵马百姓百万，1时之间贼兵是不可能攻下长安的。所以，或许我们退回凉州，整饬兵马，扩充队5再入关中勤王，是最好的选择。诸位认为如何？”梁熙问道。
众人纷纷表示此为最佳之策，纷纷表示同意。只有1名老将义正词严的起身怒斥。
“当此之时，唯有勤王和守城两个选择，却要回凉州？此乃不忠不义之举。梁太守此举无异于叛国。国难当头，你梁熙也是氐人，且受陛下隆恩，怎敢如此？”
众人1看，却是南阳太守王优。此人1向耿直，年近6旬，性烈如火。梁熙被他骂的颇为尴尬，心中甚为恼怒。
梁熙的儿子梁胤笑道：“那便请王将军守城，我阿爷率其他兵马勤王便是。王将军部下3千人留下守城便是，王将军敢么？若是不敢，便是贪生怕死之辈，便不要义正词严了。”
王优冷笑道：“有何不敢？教你们这些人瞧瞧什么叫做临危不惧，气节不亏。”
当桓石民率领的6万大军抵达襄阳之时，梁熙已经于前1日率领5万大军渡过沔水仓皇而走。整个襄阳城中只剩下了南阳太守王优率领3千兵马。
那王优尽管豪气干云，但面对桓石民的6万大军，岂是他区区3千兵马便能守住的。荆州军只攻城不到1个时辰，襄阳内外城墙边被攻破。王优死战不降，被抓之后兀自大骂不休，跟随桓石民1同领军的桓玄下令军士以大石头绑住王优，连人带石头坠入沔水之中。
5月初5，荆州军收复襄阳。当晚，快马将消息送达江陵，禀报给桓冲。桓冲大喜过望，当即命儿子取来回春丹服用。之后沐浴更衣，梳头整发，叫来家中众人设宴，庆贺襄阳收复。
凌晨时分，桓冲叫来众人下令，自己死后，暂时秘不发丧，不得动摇军心。待大军凯旋之后，再行发丧。之后将自己的灵柩运往江州，他曾在江州长时间任刺史之职，希望死后能葬在江州。
交代后事之后，桓冲微笑着在床榻上躺下，回春丹药效很快失去，桓冲就此安静长眠。