袁术所派的使节，正是他的家族兄弟袁胤。这些时日，袁胤仿若一只不停旋转的陀螺，在各个势力之间往来奔波。为了完成袁术所交代的任务，他费尽心思，绞尽脑汁。每一次的谈判，每一回的周旋，都像是在走钢丝，稍有不慎便会粉身碎骨。长时间的劳累与精神上的高度紧张，让他疲惫不堪，双眼布满血丝，身形也愈发憔悴。可袁术作为兄长，在袁家的地位举足轻重，他的命令袁胤又怎敢违抗？哪怕心中满是无奈与煎熬，袁胤也只能咬着牙，硬着头皮继续在这复杂的局势中艰难周旋。
就在袁胤几乎要被压力压垮的时候，终于等来了马超愿意见他的消息。刹那间，他黯淡的眼神中重新燃起了希望的光芒，整个人像是被注入了一剂强心针，瞬间打起精神。他深知，此次与马超的会面，将会对袁术的计划产生至关重要的影响，成败或许就在此一举。若是能顺利说服马超，达成袁术所期望的目的，那之前所受的一切苦累都将变得值得；可若是谈判破裂，不仅他之前的努力付诸东流，还可能会给袁术的大业带来难以预估的危机。
怀着这般复杂而又忐忑的心情，袁胤开始精心准备起来。他先是仔细梳理了一遍可能会被问到的问题，以及应对的话术，确保自己在谈判中能够做到对答如流。而后，他又对着铜镜，一丝不苟地整理好自己的仪容。他仔细抚平衣服上的褶皱，将头冠端正地戴在头上，擦拭掉靴子上的灰尘，力求以最完美的形象出现在马超面前。一切准备妥当后，袁胤深吸一口气，稳步朝着营帐走去。每一步都迈得沉稳有力，可只有他自己知道，此刻他的心跳如雷，紧张得手心都沁出了细密的汗珠。
袁胤一边走向营帐，脑海中一边不由自主地浮现出兄长袁术当初听闻马超进攻汝南时的场景。那一日，书房内气氛凝重，袁术手中的书卷“啪”地一声重重摔在案几上，脸上满是震怒与不屑。
“马超？不过是个地方小军阀，也敢在我面前放肆！”袁术满脸涨红，眼中燃烧着怒火，来回踱步，脚步急促而沉重，“就凭他，也想阻拦我成就大业？”他的声音在书房内回荡，带着不容置疑的傲慢。
其实，袁术从心底里就不愿意派出使节与马超和谈。袁家“四世三公”，门第高贵，在他心中，自己身份尊崇无比，地位超然。而马超，不过是地方军阀出身，即便当年被洛阳传为青年才俊，可在袁术眼里，依旧是难登大雅之堂的草莽。这种天生的优越感，让袁术打心眼里就对马超十分不喜，更别提与他平起平坐地和谈。
袁胤脚步不停，脑海里的回忆却愈发汹涌。他还记得，当年群雄并起，共讨董卓。战场上硝烟弥漫，喊杀声震耳欲聋，各路诸侯联军气势汹汹，试图一举推翻董卓的残暴统治。可就在局势看似一边倒的时候，马超却做出了让所有人都大跌眼镜的举动——他公然出兵援助董卓。
彼时，袁术得知这个消息，怒不可遏，手中的酒杯狠狠砸在地上，酒水四溅。“马超这个逆贼！”袁术的怒吼在营帐中回荡，脸上满是愤怒与难以置信，“他到底想干什么？联军浴血奋战，他却去帮董卓，这不是公然背叛吗？”那次援助，差点让董卓逃过一劫，若不是马超插手，或许董卓早就命丧联军之手。
在袁术看来，自那以后，马超的所作所为就彻底暴露了他的本性。如今，马超又摆出一副汉室忠臣的模样，四处征战，看似在为朝廷效力，实则不过是在为自己谋取私利。袁术冷笑一声，他自认为聪明睿智，能看穿世间一切阴谋诡计，在他眼中，马超就是个彻头彻尾的两面三刀的反复小人，最擅长的就是投机取巧。
想到兄长对马超的这般看法，袁胤的眉头皱得更紧了。此次和谈，本就困难重重，再加上袁术对马超的偏见，这场谈判注定荆棘丛生，自己该如何在其中周旋，才能达成目的，实在是个棘手的难题。
袁胤迈着沉重的步伐，在通往营帐的路上，心中的无奈与埋怨如潮水般翻涌。他忍不住暗自腹诽袁术麾下的第一谋士阎象，若不是此人，自己何苦在这各方势力间疲于奔命。
那天，议事厅内气氛凝重得仿佛能拧出水来。袁术听闻马超在汝南的动向，顿时暴跳如雷，脸涨得通红，额头上青筋暴起，猛地一脚踢翻了身旁的矮凳，怒吼道：“马超这小子，也敢来挑衅我？我定要让他知道袁家的厉害！”一众谋士面面相觑，大气都不敢出。
就在这时，阎象却不慌不忙地站了出来，神色冷静，声音沉稳：“主公，且慢动怒。依在下之见，此时与马超和谈，或许才是上策。”
袁术一听，更是火冒三丈，瞪大了眼睛，指着阎象的鼻子骂道：“你说什么？和谈？我袁家四世三公，岂会怕了他一个小小军阀？你莫不是被他吓破了胆！”
阎象不卑不亢，微微拱手，继续说道：“主公息怒，容我细细说来。如今咱们在豫章郡战事吃紧，兵力分散本就大忌，若再与马超全面开战，分兵应对，实在非明智之举，恐怕会陷入腹背受敌的困境。”
袁术冷哼一声，虽未言语，但神色稍缓，似是在听他继续说下去。