走在最前的严景润与严景淮四目相对，俱都未发一言，但望向对方的眼神，都充满了复杂而难以言喻的情绪。
“宁老先生，又是你！”严景淮将目光从弟弟身上移开，淡淡地道。
“严将军，应你之邀，将你要的人带来了！”宁绩一招手，四名侍卫抬过来一个用黑布罩着的木笼，揭开黑布，里面正是镣铐加身的严鼎。严鼎有伤在身，在大牢中又受了刑，此时显得憔悴不堪。
自那日过后，严景淮、严景润俱都是第一次见到严鼎，此时不禁都是心中酸楚，痛如刀绞。
“父亲......孩儿不孝......”严景润哭着跪在了严鼎面前。
严鼎被两名侍卫从笼中架出，鄙夷地斜了严景润一眼道：“哭什么哭！没出息的玩意儿！你既选择了出卖为父，此刻就该把刀架在我脖子上，逼你哥哥就范，而不是在这里惺惺作态！打就不如你哥沉稳，原以为大了就会好些，现在看来是我想错了！”
“是，我没出息，我哥才是您最爱的儿子！可既然如此，您为何要害他成为乱臣贼子？”严景润“呼”地站了起来，大声质问道，“他本来可以有大好的前途、世袭的爵位，现在呢？就算救了您又如何？跟您一起亡命涯吗？”
“至少他是个孝子，不像你！怎么样？你立了这么大的功劳，祁翀给你封了什么官啊？是入阁拜相还是镇守一方啊？看你这样子也不像啊！哼！丢人现眼的狗东西！”严鼎骂道。
严景润没有理会他的讥讽，反问道：“‘孝’？那‘忠’呢？从您教我们的‘事君无二志’何解？‘孝忠一体’又怎么？三纲五常、君臣之义难道都是假的吗？您一套、做一套，让儿子何以适从？真正令祖宗蒙羞的不是儿子，是您！您知道祖母临死前了什么吗？是‘教子无方’这四个字啊！她老人家重复了足足七遍！七遍呐......”
“你住口！”严鼎恼羞成怒，抬脚便要去踹严景润，却被架住他的侍卫死死拉住了。
“你懂什么！”严鼎继续骂道，“那子刚生下来就害死了你二叔，他就是个灾星！我杀他才是真正的为大渊着想、为你二叔报仇！”
“为二叔报仇？那您想过二婶和妹妹吗？造反失败，她们会是什么下场您想过吗？”
提起严鼐的妻女，严鼎沉默了片刻，另一边的严景淮心中也是一紧。他们兄弟俩自幼失母，正是严家二夫人将他们带大的，在他们心目中，婶母与生母无异。尤其景润与幼蕊年龄相近，自幼形影不离，更是感情深厚。如今想到她们可能受到的牵连，便是严鼎那般心硬如铁也不由得迟疑了片刻。
不过这迟疑也只是一瞬间而已，他如今已深陷偏执之中，岂是三言两语能够服的？
“事到如今，多无益！你我父子既不同心，今日便恩断义绝，今后你不许姓严，我也没你这个儿子！一会儿，你若不愿意随我们走，我也不勉强你！不是要换人吗？还等着干什么？”
严鼎最后一句是对宁绩的，宁绩闻言便向严景淮道：“严将军，你要的人我都带来了，我要的人呢？”
严景淮一招手，手下人从庙中带出两个人来，年纪都在五十上下，看着精神尚好，显然并未遭到过多虐待。
宁绩不认识这二人，黄敬昭在望州时却是见过范夷吾的，当即对宁绩点零头。
“严将军，令弟显然不想跟你走，我只能拿一个人换你两个了，你没有意见吧？”
严景淮点点头道：“只要家父无恙，景润——就随他吧！”
“那就开始吧，两边同时放人——不过，老夫可提醒你一句，不要耍花样！你若耍手段，可就别怪老夫不讲信用了！”宁绩冷冷道。
严景淮并拢二指向上道：“我对傩神发誓，若耍花样，严家绝后！”
“好！放人！”
随着宁绩一声令下，三名人质同时被放开，各自向对方走去，其余人都紧张地注视着空地中间，唯恐再生变故。
走到中间，三人擦肩而过时，严鼎突然身形晃动，手上带着的铁链猛地套上刚刚与他擦身而过的范夷吾的脖子上，然后紧跑几步，拖着范夷吾向山神庙的方向奔去。他毕竟是习武之人，力气颇大，即便有伤在身，此刻短暂地爆发一下子也是颇为勇猛的。可怜范夷吾又生的瘦弱，竟生生被他勒住脖子倒拖了回去。范夷吾的双腿在地上乱蹬，双手把着铁链喉咙里不断发出呻吟之声，显然已经快被勒死了。
眼见变故陡生，众人皆是大惊，就连严景淮都露出了惊讶之色，显然这不是他事先设计好的情节。