“快!快将这围住,没有本官的命令,谁都不能离开!”
突然,一群官兵破门而入,将衙门团团围住。
为首之人正是卫钧。
罗炳忠见对方来势汹汹,大惊失色,但面上却强装镇定,质问道,“卫大人,这可是衙门重地,你这是什么意思?”
“有什么话到公堂上再说,带走!”
卫钧冷喝一声,如狼似虎的侍卫就把罗炳忠等人擒拿带走。
知府衙门外,百姓早就听到了风声,将门口挤得水泄不通。
听说这次审的是赈灾粮贪污一案,主审官是知府赵明忠,甚至还有京都来的宗正府大人,他们心中好奇极了。
一时间众人都翘首以盼,等待开堂审问。
公堂上,知府赵明忠高坐堂上,神色严峻,朗声道,“开堂!”
卫钧坐在一边。
这事儿,主薄将认罪书呈上。
“赵大人,这是吴昶的认罪书。”
赵明忠接过来,看了个大概,脸色阴沉下来。
“你们可认罪?”
“大人,这是诬陷,是有人要陷害下官啊!”
到了这一步,罗炳忠心里还有一丝侥幸,希望暗中指使自己的人能来救自己。
其他官员也附和道,“大人明察,下官一向清廉,定是被冤枉的!”
惊堂木重重一拍,赵明忠怒目而视,“罪证在此,还敢狡辩,将吴昶带上来。”
吴昶被压上堂来,面对曾经的同僚,心中虽有些害怕,但还是鼓起勇气说,“各位大人,事到如今,就别再挣扎了。”
罗炳忠等人一听这话,哪里不明白自己就是被他给卖了呀!
好个蠢东西!
这上下都打点好了,所有的证据链都被清个干净,可偏偏遗漏了他,早知如此,当初就不该留他活口。
罗炳忠怒气上头,作势要殴打吴昶,却被捕快及时拦住。
“你这叛徒,竟然敢诬陷我们?!说,到底是谁给你的胆子,你可别忘了,如今你能吃香的喝辣的,逍遥快活,靠的是谁?还有你那生病卧床的老母亲,这一日的药钱就得三两银子,你今日敢在这信口胡说,你就不怕她断了汤药,只能活活等死吗?”
罗炳忠现在是悔极气极,自己当初也是瞎了眼,怎么就找了个这么不靠谱的人?
吴昶原本还有些忌惮,可一听他出言威胁自己的家人,顿时来了脾气,挺直了腰板,破口大骂,“你奶奶的,要不是你们强逼我,你他娘的我会遭这种罪吗?你们别再狡辩了,老实认罪伏法吧!”
赵明忠冷冷的盯着他们,“你们的罪行昭然若揭,还有何话可说?”
罪证当前,他们纵然再不服,事情也没了反转的余地。
完了,贪污赈灾粮,这可是诛九族的大罪啊。
赵明忠怒视着堂下众人不知悔改的模样,大声喝道:“尔等贪污赈灾粮款,致百姓于水火之中,罪大恶极,天理难容,本官依法将革去尔等官职,抄没全部家产,以作赈灾之用!”
堂下的罗炳忠等人听到这严厉的判决,顿时一个个面如死灰,瘫倒在地。
“尔等所犯之罪,按律当处斩立决,但念及上天有好生之德,暂且饶尔等性命,发配边疆,终身不得返回,在边疆服役期间须以苦力赎罪,反思己过,若有丝毫作恶之心,定斩不赦!”
他的目光又扫过其他涉案的小吏,严厉的说,“至于从犯罪人,根据罪行轻重,分别处以杖刑,流放之罪,家产亦尽数充公,望尔等能在惩处中改过自新,若再敢胡作非为,定不轻饶!”