月上中天，华千机的书房依然亮着灯。
昨夜宫中的变故让他辗转难眠。那些隐藏在暗处的力量，那些老臣们的深谋远虑，无不显示出这个时代的复杂与艰难。
\"医者，只是一个开始啊......\"他轻叹着，翻开了一本医书。
\"确实只是开始，\"一个声音突然响起，\"不过是个很好的开始。\"
华千机一惊，抬头看去，只见司马光不知何时已经站在了门口。
\"司马大人！\"他慌忙起身，\"您怎么......\"
\"夜深人静，正好说说话，\"司马光在他对面坐下，\"你不会介意吧？\"
\"不敢，\"华千机倒了杯茶，\"只是这么晚了......\"
\"越是这个时候，越要谈一谈，\"司马光接过茶杯，\"你知道为什么昨晚我要阻止包大人立即审问那些人吗？\"
华千机思索片刻：\"是因为他们背后的人很有势力？\"
\"不止如此，\"司马光啜了口茶，\"你可知道现在朝中的几大势力分布？\"
华千机摇头。作为一个医者，他对朝廷内部的纷争知之甚少。
\"且听我细说，\"司马光放下茶杯，\"当今朝廷，可分三股势力：一是以太后为首的守成派，主张稳定；二是以吕相为首的革新派，主张变法；三是......\"
他压低声音：\"第三股势力最为隐秘，他们表面上四处讨好，实则暗中结党，意图颠覆现有格局。\"
\"就是他们策划了昨晚的事？\"
\"正是，\"司马光说，\"不过昨晚只是一个试探，他们真正的目标是......\"
话未说完，外面突然传来脚步声。
两人瞬间警觉。司马光做了个噤声的手势，悄悄移到门边。
脚步声越来越近，然后又渐渐远去。
\"看来他们已经开始监视你了，\"司马光说，\"这反而证明你的价值。\"
华千机心中一凛：\"他们想拉拢我？\"
\"太医院是他们的重要突破口，\"司马光说，\"掌握了太医院，就等于掌握了整个朝廷的命脉。你作为新晋御医，又有包拯、范仲淹的信任，自然成了他们的目标。\"
\"那我该怎么做？\"
\"顺势而为，\"司马光说，\"让他们以为你也有反心。不过......\"
他从袖中取出一个小册子：\"这些是你必须记住的事。\"
华千机接过翻看，只见上面密密麻麻地记载着各种暗号、联络方式和应对措施。
\"太后已经同意让你担任一个特殊的角色，\"司马光说，\"表面上，你要装作被他们说动；实际上，你要成为我们在太医院的眼睛。\"
\"这个角色很危险，\"司马光继续说，\"但也很关键。你可知道为什么偏偏选中你吗？\"
华千机摇头。
\"因为你有一个别人都没有的特质，\"司马光意味深长地说，\"你既懂医术，又精通毒理。\"
\"这和那个隐秘势力有关？\"
\"没错，\"司马光的声音更低了，\"这些年来，朝中接连发生几起离奇的死亡案件。表面看是突发疾病，实则......\"
\"是中毒？\"
\"而且都是些闻所未闻的新奇毒药，\"司马光说，\"就像昨晚用的'寒冰散'，这些都不是中原能见到的毒物。\"
华千机若有所思：\"所以他们和西域有关？\"
\"正是！\"司马光说，\"前些年，西夏、辽国等处就发生过类似案件。每次都是一些重要人物莫名暴毙，随后朝局大变。\"
\"这么说，他们是想......\"
\"以毒乱政！\"司马光一字一顿地说，\"利用这些闻所未闻的剧毒，暗中除掉碍事的人，然后趁机夺取权力。\"
华千机想起了二十年前的往事：\"所以先帝......\"
\"不错，那就是他们的手笔，\"司马光叹息，\"可惜当时我们发现得太晚。如今他们故技重施，目标直指太后。\"
\"但他们为什么要在这个时候动手？\"
司马光起身走到窗前，望着月色：\"因为时机成熟了。西北用兵不断，民力疲惫；朝中党争不休，人心涣散。这正是他们期待的局面。\"
\"所以他们才会对太医院如此重视？\"
\"太医院是他们的关键棋子，\"司马光说，\"你想想，谁能最容易接近朝中重臣？谁又能在无形中影响这些人的判断？\"
华千机恍然大悟：\"通过下毒或者施药......\"
\"正是！\"司马光说，\"一个太医，看似是在治病救人，实则可以掌控一个人的生死。这比刀剑更可怕。\"
他转过身，直视华千机：\"所以我们需要你。你既懂医术，又通毒理，还有包拯、范仲淹的信任。这样的人选，打着灯笼也难找。\"
华千机沉默良久，才缓缓说道：\"司马大人准备怎么做？\"
\"首先，你要取得他们的信任，\"司马光说，\"他们一定会来试探你。你要表现出对现状的不满，对权势的向往。\"
\"然后呢？\"
\"然后......\"司马光从怀中取出一个小瓶，\"这是太后赐下的'仿香丸'，可以破解大部分剧毒。你要随身携带，以防不测。\"
正说着，外面突然响起一阵急促的敲门声。
\"大人！\"是司马光的亲信，\"西域来信！\"
司马光脸色一变，快步开门接过信件。拆开一看，脸色更加凝重。
\"出什么事了？\"华千机问。
\"西域传来消息，\"司马光压低声音，\"毒龙谷的人已经秘密进入汴京城！\"
华千机心中一惊：毒龙谷！那可是西域最神秘的组织，专门研究各种奇毒，连赵无极都只是他们的外围人员。
\"他们这次派来了谁？\"
\"据说是'五毒使者'中的青蛇君，\"司马光说，\"此人精通各种蛊毒，最擅长无形下毒。而且......\"
\"而且什么？\"
\"他有一个特殊的身份，\"司马光说，\"是西域密宗的护法金刚。\"
华千机明白了：\"所以他能借着佛门的身份自由出入？\"
\"正是，\"司马光说，\"最近城中来了一批西域高僧，声称是来进贡的。但现在看来......\"
\"这是他们的掩护？\"
\"不止如此，\"司马光说，\"你还记得太医院最近来了几个新面孔吗？\"
华千机想起前几日确实有几个自称是西域医师的人加入太医院。当时他们说是受本土医师之邀，来交流医术的。
\"难道他们......\"
\"十有八九是毒龙谷的人，\"司马光说，\"他们是来为青蛇君做内应的。\"
华千机倒吸一口冷气：\"这么说，他们已经在太医院布下了眼线？\"